היה רבי מאיר אומר: "כשעמדו ישראל על הים, היו שבטים מנצחים (מתווכחים) זה עם זה. זה אומר: 'אין אני יורד תחילה לים', וזה אומר: 'אין אני יורד תחילה לים'. מתוך שהיו עומדין ונוטלין עצה אלו באלו קפץ נחשון בן עמינדב וירד לים תחילה.
(תלמוד בבלי, מסכת סוטה דף לו ע"ב)